1937年以前，撫溪人赴墟購物，若是住在撫溪下游，那就得從岡尾街走到祠堂排新墟場，買你中意的東西，再進入新街，左右巡視一番，然后走出新街，踏上一條長約150米、兩旁都種上雜糧、地瓜的石砌大道，來到老街尾的“永源和”糕餅店，再依次到老街下段、中段、上段，就到達萬壽寺大門前的老墟場。這兒是墟天最熱鬧的地方，至此你要買的東西，大概都可以買齊了，這樣全程結束，可以“打道回府”了。你若是住在撫溪上游，那么赴墟的路線剛好相反，即先到萬壽寺門前老墟場，沿老街頭、老街尾走，然后走上石砌大道到新街，再到祠堂排新墟場。你若是住在撫溪中心地段，那就隨便先到祠堂排新墟場或先到萬壽寺老墟場都可以。總之赴墟必須萬壽寺——祠堂排兩頭來回跑，費時費力才能完成赴墟購物的任務。于是鄉人切盼能夠在中心地帶建一個綜合大墟壩。這個愿望到1938年以后，經3年的齊心協力終而實現。

那時條絲煙生意已比較衰退，長江中下游的煙號已較難支持。抗戰軍興，這些通都大邑都成或即將成為戰場，煙號于是紛紛收盤，老板們帶著資金，店員們帶著辛苦的積蓄，撤回撫溪老家來。為了使這些資金或積蓄繼續生息，錢多的想在撫市街開店，錢少的也打算擺個攤子，一齊成了建設新墟場的主要生力軍，包括原街道的一些老板，經與有關各方協商，得到大家的支持就動工興建。老街尾和新街頭的柵門被拆除了（舊時農村街區出入口都建有木柵門以策安全），各各建成一些新店房，兩旁新店街道路面都與原新街對齊，大約20米左右。另外集資建設了一座統一大墟壩。

這新建大墟壩坐落在新老街之間、石砌大道及其兩旁的“農地”上，長約130米，平均寬約80米，合計面積10400平方米。歷經3年多，按歷來各類貨物所需攤位，規劃好各行業“墟架子”座數及所在位置，落實“墟架子”承建人（一般為地皮原業主，建好后他們可以收攤子租），然后建起一行行、一座座按統一規格或竹木搭架或磚瓦建造的“墟攤子”。凡米谷雜糧、京果海貨、日用陶瓷、成衣鞋帽、煙葉煙絲、農具炊具、禽畜蛋魚、豬肉牛肉、生豬生羊及其他農林副產品，及至香紙燭炮等等，莫不歸行就“架”，秩序井然，又另留幾處空地，以資宣傳演講、耍雜戲賣膏藥之用。

新墟壩第一期工程建成后、初具規模，即先行啟用，并把萬壽寺墟場、祠堂排墟壩合并，統一為每5天一墟，墟期為農歷每月逢一、六的日子。從此，赴墟購物再無需兩頭來回擠來擠去了。新老街店鋪的坐商、墟日都把貨擺到墟壩攤子上，以便招徠更多顧客。這期間撫溪墟上經商的，除原來中豐片生意人和因抗戰回鄉旅外商家店員外，還有近鄰龍潭、坎市、湖雷、堂堡及稍遠的田地、大排、長流、孔夫等地的商販，乃至龍巖適中、廣東梅縣、興寧等外縣、外省的商賈，尤其是興寧的貨郎擔，一到墟天都來撫市。撫溪墟熙熙攘攘，不愧為全縣幾個大墟之一。撫溪鄉人、通都大邑撤回撫市的商家、店員，暨原撫市老、新街的坐商，皆大歡喜。

（黃開煥）