胡子春，出生于永定下洋，父母早逝，由祖母陳氏撫養成人。陳氏守寡，把胡子春撫養到13歲時，無奈之下把他送去馬來西亞謀生。胡子春18歲時，涉足礦業，終成巨富。胡子春發跡后，碰巧八國聯軍侵略中國，胡子春即向祖國捐獻白銀50萬兩，被清朝政府封為“郵傳尚書”。1906年，胡子春老祖母逝世，返國奔喪，行抵廣州，接到朝廷緊急電召。料理完祖母后事，胡子春乃晉京陛見，慈禧親自賜宴，胡子春又捐獻白銀50萬兩。胡子春返回南洋，時逢開辦粵漢、滬杭、漳廈鐵路，胡子春又捐獻白銀50萬兩，被清朝政府封為“榮祿大夫”，其府第被稱為“榮祿第”。